Les troubles temporo-mandibulaires comprennent des affections dégénératives de l’articulation (arthrose), dommage au condyle, luxation de l’articulation, déplacement ou déchirure des disques interpositionnels et des douleurs des muscles de la mastication (douleurs myofaciales). Selon la gravité, les troubles temporo-mandibulaires peuvent engendrer des douleurs légères à sévères, voir invalidantes si la personne souffre de plusieurs des problèmes cités ci-dessus à la fois. Les symptômes suivants peuvent survenir : diminution de l’ouverture buccale, douleurs dans les oreilles, inconfort ou douleurs au niveau des muscles qui contrôlent l’articulation, douleurs à la mastication ou à l’ouverture de la bouche, diminution de la mobilité de l’articulation, craquements, douleurs à la palpation de l’articulation, douleurs cervicales, dorso-lombaires et aux muscles des épaules.

Si pour certaines personnes ces problèmes surgissent suite à un traumatisme, pour la plupart l’origine reste souvent inconnue. En fonction de la gravité de la situation, plusieurs thérapies sont à disposition. Les traitements, du plus léger au plus lourd, vont de l’application de chaud ou de froid à l’implantation chirurgicale de prothèses de l’articulation temporo-mandibulaire.

Des réparations de l’articulation par greffes autologues donnent toujours de bons résultats.

Deux types de procédures chirurgicales ont été mises au point en ce qui concerne les implants :
- le remplacement du disque inter-articulaire
- le remplacement du condyle et de la cavité glénoïde.

De 1983 à 1988 la maison Vitek a commercialisé les implants Proplast fabriqués avec du polytétrafluoroéthylène, plus connu sous le nom de Téflon®.

Malheureusement, ces prothèses ont détruit la vie de milliers de gens, car elles se sont rapidement émiettées sous la pression de l’articulation. Cela eut pour conséquence une destruction massive de l’os environnant avec des réactions inflammatoires à cellules géantes.

Les personnes qui ont reçu ces implants Proplast / Vitek en Téflon® décrivent un nombre importants de symptômes. Sur le site de leur association aux U.S.A., www.tmj.org, ces patients décrivent les symptômes suivants :
- Destruction du condyle et de la cavité glénoïde avec risque de perforation de la boîte crânienne.
- Difformité de la face
- Douleurs et dysfonctionnement des muscles faciaux
- Douleurs à la mastication
- Diminution de l’ouverture buccale et malocclusion
- Céphalées
- Troubles du sommeil
- Troubles de la coordination
- Fatigue intense
- Nausées
- Pertes de mémoires
- Nodules lymphatiques
- Anomalie de la fonction thyroïdienne
- Sensation de froid dans les pieds et les mains
- Tumeurs granulomateuses dans diverses parties du corps (par ex. tumeurs fibrokystiques des seins)
- La présence constante de douleur conduit souvent à la dépression